研究之旅

如果你都不知道自己想去哪里，那么走哪条路也就无关紧要了。

——刘易斯·卡罗尔，《爱丽丝梦游仙境》

无论你此刻身处何处，如果你正阅读此页，就说明你已经走过了一段旅程。除非发生了令你始料未及的事，使你踏上了一段出乎意料的路途，或是陷入了未曾想到的境地，否则你对如何到达终点该是心里有数的。你可能已经走过了几个阶段，换过几次交通工具。如果这是一段陌生的路途，你可能还用了Google Maps（谷歌地图）来帮助你到达终点，因而你会得知这段旅程大概耗时多久，途中要经过哪些地标。但无论你这一路是怎么走来的，在你到达此处之前，一切行动都有赖于你自己的决定。

你可能会说：“你说的没错，但这和研究有什么关系呢？我的时间可不充裕，得要尽快开始呀！早开始就早结束不是吗？”这种想法无可厚非。我们都过着忙碌的生活，形形色色的需求争相占用着时间。但你的研究（research）项目就像是现实中的旅途一样，从选择研究主题、撰写研究简报或开题报告、数据收集与分析，直至最后的写作阶段。只有事先筹谋、做好计划，才能最终到达你的目的地——一份按时提交的完整研究报告。如果你在开始之前就能画好一条循序渐进的路线，注明每个阶段的完成时间，你将省下大量的时间。而这本书正是你这一路上的向导。

在本章的开头，我借用刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll）无可辩驳的逻辑提出了一个幽默却贴切的警告：只有我们得知道自己要去往何处，才能提前规划路线，免得漫无目的，四下徘徊。这世上当然有那么一种旅行，让你信马由缰，任由体验塑造旅程。的确，说走就走的背包旅行是一种妙不可言的旅行方式，能让我们在游览世界的过程中拓宽视野，成就自我。但是，当我们承担起研究者这一角色时，我们能学到什么、最终能否成功，却都取决于一份精细的路线图。而这份路线图参考的是这条道路上的前行者们所留下的经验。

本书第一部分前面有一张研究之旅的流程图，上面的每个阶段都通过面包屑路径（一种基于位置的路线导航）连接到它的下一个阶段。每一个阶段标明的主题对应本书的每一章节标题，具体章节号体现在每个阶段的文本下方。《科研项目完全指南：从课题选择到报告撰写》一书旨在为你开展研究项目和撰写论文提供一份平直易读的指南。因此，我强烈建议你在开始项目之前通读全书。读完整本书后，你可以在开始每一个步骤前再回顾相关章节。假如你时间有限，无法读完全书，或是迫不及待想要马上开始，那么至少请你在实施每一个步骤前读完与之相关的内容。有研究者发现，可以将研究之旅的流程图数字化，每完成一个步骤，就将代表该步骤的格子加上阴影；也有的研究者用手机拍下流程图，以便随身携带，随时为他们提供参考，提醒项目进度。